O chá é uma das bebidas mais populares do mundo. Esta cultura existe por diversas razões, entre elas, os benefícios que traz a saúde e suas importantes propriedades fisiológicas dada pela presença de substâncias como flavonóides. Assim como os chás preto, verde e branco, o tipo vermelho também é proveniente da planta Caméllia Sinensis. A diferença entre elas está na forma de colheita e preparo.

Para o chá branco utiliza-se os brotos e flores da planta (os primeiros a serem colhidos); já o verde, as folhas mais maduras; para o preto, as folhas inteiras, porém, de baixa qualidade, que acabam nos saquinhos de chá e são processados por máquinas; o vermelho, a erva é armazenada em barris para o processo de fermentação e secagem. Atualmente é necessário 3 anos para realizar todo o processo e comercializar o produto. Recebe este nome devido á cor avermelhada do líquidos, depois que a bebida está pronta para o consumo.

A bebida é rica em taninos, substância com atividade antioxidante que atua contra radicais livres, prevenindo o envelhecimento precoce e protegendo o organismo contra o câncer; cafeína capaz de acelerar o metabolismo; vitaminas C age contra o envelhecimento celular; B1, aumenta a disposição mental, B2, auxilia na cicatrização e K, importante para a coagulação normal do sangue; e sais minerais, essenciais para o bom funcionamento do metabolismo. Entre os principais benefícios, destacam-se o de reduzir o colesterol ruim (LDL), devido a presença de catequinas, que diminuem o risco de doenças cardiovasculares.

Essa erva pode ser ingerida como chá, em cápsula ou na forma solúvel que, em alguns casos, vem preparada com aroma de morango. Consumir a bebida em excesso pode aumentar o grau de ansiedade, causar insônia ou provocar o aumento dos sintomas da TPM, portanto, a recomendação é de quatro xícaras ao dia. O alto teor de oxalato que o chá vermelho possui pode gerar a formação de cálculos renais. Grávidas e pessoas com hipertensão arterial também devem evitar a bebida. Para estes grupos é recomendado consumir no máximo, uma xícara por dia.

Dica para o preparo: para aproveitar todas as propriedades aconselha-se ferver a água de três a cinco minutos, e em seguida, deixar a erva em infusão por três minutos. Em cápsula deve-se procurar um nutricionista para saber a quantidade ideal.